Hvordan bygger man offshorefundamenter i svake bergarter?

Havvindutbyggingen skjer i stadig nye områder. Det betyr også at ingeniørene møter nye grunnforhold. En av utfordringene som går igjen er svake bergarter under havbunnen.

– Rock Off er et av NGIs strategiske forskningsprosjekter og ble etablert som svar på behov vi har identifisert gjennom arbeidet med flere store havvindprosjekter, sier NGI-forsker og prosjektleder Harun Kürşat Engin.

Selv om det finnes betydelig kunnskap og erfaring fra flere fagområder, mangler bransjen fortsatt robuste og praktiske metoder for å håndtere disse forholdene.

– Svake bergarter kan skape betydelig usikkerhet gjennom hele prosessen. Det gjelder alt fra grunnundersøkelser og laboratorietesting til installasjon og fundamentdesign. Rock Off adresserer disse utfordringene gjennom koordinert arbeid med karakterisering, testing, numerisk modellering og praktiske designmetoder, sier Engin.

Det var nettopp disse utfordringene som lå til grunn for WEROCK 2026, den første internasjonale workshopen om temaet.

Hele prosessen må ses i sammenheng

Workshopen samlet forskere, havvindutviklere, entreprenører, rådgivere og geotekniske spesialister fra hele Europa. Målet var ikke bare å diskutere enkeltstående fagområder, men å se på hvordan de ulike delene av prosessen henger sammen.

Ifølge Engin var dette også et av de viktigste budskapene som kom frem i løpet av dagen.

– Vi må se på hele utfordringen i stedet for å behandle undersøkelser, testing, design og installasjon hver for seg.

Han mener at presentasjonene viste både hvor utfordringene ligger og hvordan ulike aktører forsøker å løse dem.

Programmet spente fra numerisk modellering og designmetoder til grunnundersøkelser, laboratorietesting og erfaringer fra offshoreprosjekter. Deltakerne delte også erfaringer fra andre fagfelt, blant annet bergmekanikk og reservoargeomekanikk.

Henter kunnskap fra andre bransjer

Et gjennomgående tema under workshopen var verdien av å lære av andre sektorer.

– Vi fikk høre om erfaringer fra olje- og gassindustrien og fra kalkreservoarer på store dyp, i tillegg til havvind og andre bergtekniske anvendelser. Det finnes allerede mye kunnskap å bygge videre på, sier Engin.

– Det interessante spørsmålet er hva vi kan overføre til havvind og hvor vi må tilpasse eller videreutvikle metodene våre.

Blant foredragsholderne var representanter fra Imperial College London, Aker BP, DEME, EDF Renewables, SSE, Seaway7, GEO og NGI. Sammen bidro de med perspektiver fra forskning, prosjektutvikling, design og offshoreinstallasjoner.

Dagen ble avsluttet med en paneldiskusjon om hvordan offshorefundamenter i svake bergarter kan designes på en praktisk, transparent og teknisk robust måte.

Fra forskningsprosjekt til møteplass for bransjen

Selv om WEROCK ble arrangert gjennom Rock Off, var målet aldri å presentere NGIs arbeid alene.

– Kunnskapsdeling utenfor NGI er en viktig del av prosjektet. Samtidig skulle WEROCK bidra til å hente erfaringer og forskningsbehov tilbake til Rock Off. Hensikten var ikke bare å presentere det vi gjør, sier Engin.

Med støtte fra et teknisk ekspertpanel og bidragsytere fra både industri og akademia utviklet workshopen seg til en bred faglig møteplass. Her kunne deltakerne diskutere felles utfordringer og identifisere nye muligheter for samarbeid.

– Rock Off er forskningsprosjektet. WEROCK samler det bredere fagmiljøet rundt utfordringene som gjorde prosjektet nødvendig.

Den sterke oppslutningen og det store engasjementet tyder på at temaet treffer et reelt behov i bransjen.

Et fundament for videre samarbeid

Det kanskje mest oppmuntrende resultatet fra workshopen var interessen for videre samarbeid.

– Mitt inntrykk er at det finnes en genuin interesse i industrien for å utforske et større samarbeidsprosjekt eller et konsortium, sier Engin.

Et slikt initiativ kan samle selskaper, universiteter og forskningsinstitutter. Målet vil være å jobbe med felles utfordringer innen grunnundersøkelser, laboratorietesting, karakterisering, design og installasjon. Storskala feltforsøk kan samtidig brukes til å teste og videreutvikle metodene.

– Neste steg er å omsette denne interessen til konkrete forskningsprioriteringer og praktiske aktiviteter.

For Engin handlet workshopens suksess om mer enn det faglige programmet.

– Det som sitter sterkest igjen hos meg er atmosfæren. Folk kom med ulike bakgrunner og erfaringer, men det virket som om alle delte en forståelse av utfordringene og et ønske om å løse dem sammen.

Han beskriver stemningen som både nær og uformell.

– Det føltes nesten som en liten familie samlet rundt et felles problem. Denne viljen til å dele erfaringer åpent var minst like viktig som presentasjonene.

Etter hvert som havvind bygges ut i stadig flere deler av verden, vil behovet for denne typen samarbeid trolig øke. For teamet bak Rock Off og WEROCK var årets workshop den første i sitt slag. Ambisjonen er at den ikke blir den siste.

– Jeg håper WEROCK blir mer enn et engangsarrangement. Responsen vi har fått gir meg tro på at det finnes et behov for å videreføre denne kunnskapsutvekslingen og utvikle praktiske løsninger sammen, sier Engin.